一、以科学发展观为指导，走中国特色高等职业教育发展之路
目前，我国正处于全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化建设的关键时期。走新型工业化道路，推动经济社会全面协调可持续发展，关键在人才。我国有13亿人口，这是一个基本国情，这样多的人口，素质低，就是沉重的人口负担，素质高，就是丰富的人力资源。加快教育发展，是把我国巨大的人口压力转化为人力资源优势的根本途径。我们国家已经从一个人口大国，建设成为人力资源大国，下一阶段，要从一个人力资源大国建设成为一个人力资源强国。在这个进程中，高等职业教育将发挥巨大的作用，将作出重大贡献。党的十六届六中全会作出了《关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，明确要求我们“建设现代国民教育体系和终身教育体系，保障人民享有接受良好教育的机会”。现代国民教育体系包括基础教育、职业教育和高等教育。高等职业教育在这个体系中具有重要地位。我国的现代化建设，需要数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才。高等职业教育的培养目标就是要培养数以千万计的高技能专门人才。十年来，高等职业院校全日制培养的毕业生累计超过800万人，目前在校的学生也已经接近800万人，高等职业教育培养了大批高素质技能型专门人才，为经济和社会发展、为实现高等教育的“大众化”都作出了积极的贡献。高等职业教育的快速发展，丰富了高等教育体系结构，完善了职业教育体系结构；顺应了人民群众接受高等教育的迫切需求，顺应了现代化建设对高技能人才的迫切需要。一个适应我国社会主义现代化建设需要的高等职业教育体系已经初步形成。
当今世界，科学技术日新月异，知识经济方兴未艾，综合国力竞争日趋激烈，生产力正在发生革命性的变化，产业结构和劳动力结构正在发生深刻变化。在这个大格局中，知识经济、新型工业化道路对劳动者的知识技能的要求进一步提高，而我们传统的高等教育和传统的职业教育都无法满足这种新的人才培养的需要。所以，大力发展高等职业教育是时代赋予我们光荣而艰巨的历史任务。高等职业教育培养的是知识经济时代的高技能人才，适应新型工业化道路的需要，符合先进生产力发展的要求。
我国高等职业教育的发展总体是健康的，方向是正确的，成绩是巨大的。虽然我国的高等职业教育发展的历史并不长，但是，由于坚持了从经济社会发展的需要出发，从广大人民群众的根本利益出发，在发展的过程中逐步明确了发展的理念、定位，得到了社会各界的认可。回顾十年来我国高等职业教育的成绩，可以概括为两个方面：一是事业实现了跨越性的发展，高等职业教育已经成为我国高等教育事业发展的新的增长点，成为我国职业教育事业发展的新的亮点；二是改革取得了突破性的进展，走出了一条中国特色的高等职业教育发展之路。高等职业教育虽然还存在着许多的困难，还存在着很多的问题，但经过这十年的努力，我们的发展方向是非常清晰的，我们前进的目标是非常准确的，从发展方向和目标来看，我国的高职教育要比美国的社区学院和日本的短期大学更清楚；从针对知识经济的兴起来看，我国的高职教育要比德国的双元制和澳大利亚的TAFE更胜一筹。实践证明，我们完全可以创造自己的有特色的体系，走一条符合中国国情的充满生机和活力的高等职业教育的发展之路。
“十一五”期间，教育战线的总任务是“普及、发展和提高”：普及和巩固义务教育，大力发展职业教育，提高高等教育质量。大力发展